Mensagem do novo Arcebispo ao povo de Deus da Arquidiocese

Mensagem do novo Arcebispo ao povo de Deus da Arquidiocese

Vitor Agnaldo de Menezes
Por mercê de Deus e da Sé Apostólica
Arcebispo eleito de Vitória da Conquista

“Cor Dilatandum Ad Servitium”
(com o coração dilatado para o serviço)

Caríssimos irmãos e irmãs da Arquidiocese de Vitória da Conquista, “A vós, graça e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo” (1 Cor 1,3). Na manhã de hoje, tornou-se pública a decisão do Santo Padre, o Papa Francisco, da nomeação deste “humilde servo na vinha do Senhor” para Arcebispo da Arquidiocese de Vitória da Conquista. Deus escolhe o que é fraco para mostrar a força da sua graça e a grandeza da sua misericórdia (cf. 1 Cor 1,27-29). “Consola-me saber que o Senhor sabe trabalhar e agir com instrumentos insuficientes” (Bento XVI).

“Ó homem, quem és tu para contestares a Deus?” (Rm 9, 20a) Reconhecer a ação de Deus e aceitar a sua vontade, em qualquer que seja a situação, é um grande desafio. Embora não compreenda os motivos, apesar da minha pequenez e insignificância, mais uma vez, Ele me olhou com misericórdia, me escolheu e me envia para uma grande missão. Mesmo sem entender, sem prever, com o sofrer de ter que deixar prematuramente a amada Diocese de Propriá, em obediência a sua Palavra, eu respondi: “Eis-me aqui, envia-me”! (Cf. Is 6,8). Como acontecerá isso? Não tenho certezas, apenas me lanço, “acolho o mistério de Deus na noite”.

Missão é partir (“estradar”)! Como um pequeno Abraão, devo partir com o coração dilatado para servir a outro povo em uma nova terra, encorajado não pelas minhas capacidades humanas, mas pela certeza de que Aquele que me chamou é fiel e caminhará lado a lado comigo (cf.1 Tss 5,24). A minha realidade de pequeno Abraão é diferente daquela enfrentada pelo nosso Pai na fé, que, em obediência ao chamado de Deus, partiu para uma terra desconhecida (cf. Gn 2,1 3). Ao contrário de Abraão, estou sendo enviado para uma terra que já conheço e de que gosto. Antes de ser nomeado bispo da Diocese de Propriá, eu pertencia ao clero da Diocese de Jequié, uma das Dioceses que formam a Província Eclesiástica de Vitória da Conquista. Tive a graça de conhecer e conviver com os três últimos arcebispos: Dom Geraldo Lirio Rocha, Dom Luiz Gonzaga Pepeu, um dos três bispos ordenantes principais na minha ordenação episcopal, e Dom Josafá da Silva Menezes, meu predecessor, a quem tive a honra de acolher na Arquidiocese de Aracaju, quando eu era Administrador Apostólico. Voltando um pouco no tempo, encontrei mais duas coincidências: recebi o Sacramento da crisma do primeiro bispo de Vitória da Conquista, Dom Jackson Berenguer Prado, e fui um dos sucessores de Dom Climério Andrade na Paróquia de Santo Antônio de Jequié.

“Eis que estou à porta e bato…” (Ap. 3,20). Irei até vocês como “peregrino de esperança” para esperançar, para somar, para trilharmos juntos os caminhos da missão de modo sinodal, em comunhão e participação. Sem proibições nem medos, convido-os a anunciar Deus, no hoje da história, como Boa Notícia, com a alegria de Jesus. Que ninguém entre nós, ninguém, se deixe tomar pelo medo do futuro, nem se atreva a semear o medo e a proibição no intuito de paralisar os novos caminhos (cf. EG 33). Coragem, não tenham medo, somos todos irmãos (as) (cf. Mt 23,8).
A minha saudação fraterna ao Padre Gerson de Jesus Bittencourt, Administrador Arquidiocesano, e ao meu venerável irmão, Dom Luiz Gonzaga Pepeu, nosso Arcebispo Emérito e benemérito.

Saúdo também os presbíteros, os diáconos, os seminaristas, os consagrados e consagradas, os fiéis leigos e leigas, as autoridades constituídas e a todo homem e mulher de boa vontade que reside no território da Arquidiocese. Por fim, gostaria de expressar a minha profunda gratidão ao Santo Padre, o Papa Francisco, pela confiança depositada em mim, chamando-me para esta
importante e delicada tarefa.

Confiemos nossa Arquidiocese à intercessão materna de Nossa Senhora das Vitórias. Que ela nos ajude a sermos servos bons e fiéis no serviço do
Evangelho.

“O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti e te conceda graça; o Senhor volte para ti o seu rosto e te dê paz” (Números 6, 24-26).

Rezem por mim!

Propriá, 14 de fevereiro de 2025
+ Vítor, Arcebispo eleito de Vitória da Conquista